Funciones

¿Qué es una función?

Una función es un bloque de código que ha sido diseñado para realizar una tarea, y que una vez definida puede utilizarse en el momento que se desee.

Es decir, si tiene que realizar una misma tarea varias veces, en lugar de repetir una y otra vez el código, lo más eficiente es definirlo en una función y utilizarlo de forma mucho más simple. Esto hace que el código sea más legible y limita los errores de escritura.

A continuación aprenderá a trabajar con funciones, aunque de hecho ya las ha estado utilizando. A lo largo del tutorial ha utilizado funciones básicas como print () o len (), ya implementadas en Python.

Definir y llamar una función

Las funciones en Python se crean usando la palabra clave def, seguida de un nombre de función y parámetros de función entre paréntesis. Veamos un ejemplo:

def saludar_usuario ():
    print ("¡Hola a todos!")

Esta es la estructura más simple para definir una función. En este caso, la función se denomina saludar_usuario (), y como para esta tarea no se necesita información, los paréntesis no contienen parámetros (aunque es fundamental incluirlos). Tras los dos puntos, las siguientes líneas sangradas forman el denominado cuerpo de la función que contiene la tarea a realizar, en este caso un saludo al usuario.

Llamada

Para llamar a una función, hay que escribir su nombre seguida de la información que sea necesaria entre paréntesis.

• En el caso de la función print (), como ya se habrá dado cuenta, es necesario escribir entre los paréntesis información, si no esta dará error.
• Al contrario, en la función anterior no es necesaria información, por lo que simplemente definiéndola ya dará el resultado esperado.

  >>> saludar_usuario ()
  ¡Hola a todos!
  

Modificar la función

Parámetro y argumento

Si deseamos que la función salude a una persona en concreto, tenemos que incluir parámetros de la función entre paréntesis. Ahora Python esperará que proporcionemos un valor a esta función. Veamos dos ejemplos:

def saludar_usuario (usuario):
    print (f"¡Hola {usuario}!")

>>> saludar_usuario ("Victor")
¡Hola Victor!

def multiplicacion (a, b):
    return (a*b)
resultado = multiplicacion (7,5)

>>> multiplicacion
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Aunque a veces se pueden llegar a utilizar de forma similar, es importante tener claro dos conceptos:

• Parámetro: usuario; a,b.
• Argumento: Víctor; 7,5.

Como observará en el segundo ejemplo, Python asocia cada argumento introducido con un parámetro (a-7, b-5). Esta asociación es muy importante, ya que podemos obtener algún resultado inesperado si mezclamos argumentos al llamar la función.

def saludo (nombre, profesion):
    print (f"Me llamo {nombre} y soy {profesion}.")

>>> saludo("estudiante", "Victor")
Me llamo estudiante y soy Victor.

Observe que cuando llama a la función, PyCharm le indica sobre qué parámetro está escribiendo su argumento. Esto es muy útil y evita muchos errores de escritura como el anterior. Otra forma de solucionarlo es utilizar los argumentos de palabra clave.

def saludo (nombre, profesion):
    print (f"Me llamo {nombre} y soy {profesion}.")

>>> saludo(profesion="estudiante", nombre="Victor")
Me llamo Victor y soy estudiante.

Al escribir una función, podemos definir un argumento predeterminado para cada parámetro. Si se utilizan argumentos predeterminados, no es necesario incluirlos al llamar la función.

def saludo (nombre, profesion="estudiante"):
    print (f"Me llamo {nombre} y soy {profesion}.")

>>> saludo("Victor")
Me llamo Victor y soy estudiante.

Argumentos predeterminados

Tenga en cuenta que no es posible utilizar un argumento predeterminado antes que un parámetro no prederminado. Por lo tanto, en primer lugar escriba todos los valores no predeterminados.

Cuerpo de la función

En el cuerpo de una función se pueden encontrar todo tipo de estructuras, desde estructuras de datos simples como listas, hasta estructuras de control como bucles.

BUCLE FOR. Sumatorio de una lista.

def sumatorio(lista):
    suma=0
    or x in range(len(lista)):
       suma=suma+lista[x]
    return(suma)
# Busque información acerca de la función sum(). 

SENTENCIA IF-ELSE. Mayor/menor de una lista.

def mayormenor(lista):
    may=lista[0]
    men=lista[0]
    for x in range(1,len(lista)): #Esta función se definió en las cadenas de caracteres
        if lista[x]>may:
            may=lista[x]
        else:
             if lista[x]<men:
                 men=lista[x]
    return(may)
    return(men)

Funciones ya definidas

Como se ha comentado anteriormente, Python ya contiene algunas funciones que puede utilizar denominadas funciones Built-in. En el apartado Estructuras de datos puede encontrar algunos ejemplos ya utilizados como len (), max () o reverse (). A continuación puede encontrar otros ejemplos:

FUNCIÓN	DESCRIPCIÓN
chr()	Convierte el número entero que representa el código Unicode en el carácter correspondiente
input()	Permite recibir información del usuario, convirtiéndola en una cadena
sorted()	Devuelve una lista ordenada
help()	Obtener información acerca de un argumento indicado
abs()	Devuelve el valor absoluto de un número
id()	Retorna la identidad de un objeto

Módulos

Las funciones pueden almacenarse en un archivo denominado módulo, que se puede importar posteriormente al programa principal.

Por tanto, un módulo no es otra cosa que un archivo con extensión .py que puede definir funciones, clases o variables. Esto nos permite reutilizar las funciones en distintos programas, por lo que si tiene que utilizar una misma función en varios programas distintos, no tendrá que definirla una y otra vez, simplemente tendrá que importar el módulo.

En primer lugar debe crear el archivo .py que contenga el código que desea importar. Veámoslo con un ejemplo anterior:

def multiplicacion(a, b):
    return (a*b)

En el mismo directorio que el archivo multiplicacion.py, cree un archivo independiente que importará el módulo creado.

import multiplicar_funcion

>>> multiplicacion(8,7)
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¿Qué hace la línea import?

La línea import multiplicar_funcion le dice a Python que abra el archivo multiplicar_funcion.py, y que copie todas las funciones que encuentre en este archivo. De esta forma, cualquier función definida en el archivo multiplicar_funcion.py estará disponible en el archivo comprobacion.py.

Una acción de buenas prácticas trabajando en programación es incluir en un mismo archivo todas las funciones que le puedan ser útiles, y así evitar tener muchos archivos que definan funciones distintas. De hecho, desde este archivo puede importar únicamente las funciones que desee en un momento determinado.

from nombre_módulo import funcion_1, funcion_2

from nombre_módulo import * #Otra forma de importar todas las funciones 

Ejercicios

EJERCICIO 1. Escribir una función que calcule el área de un círculo.

Respuesta

def circle_area(radius):
    pi = 3.1415
    return pi*radius**2

EJERCICIO 2. Escribir una función que calcule la media de una lista.

Respuesta

def mean(lista):
    return sum(lista)/len(lista)

EJERCICIO 3. Escribir una función que calcule el máximo común divisor de dos números.

Respuesta

def mcd(a, b):
    resto = 0
    while(b > 0):
        resto = b
        b = a % b
        a = resto
    return a

Enlaces de interés

• El tutorial de Python. Definiendo funciones. Guido van Rossum (2009). Python Software Foundation.
• Python Tutorial for Beginners 8: Functions.